【重要】相続放棄が第三者に及ぼす影響：他の相続人への影響を解説

2024年12月28日

相続放棄は、相続人が自分の相続分を一切放棄し、財産も負債も引き継がないことを選択する手続きですが、その影響は相続人本人だけでなく、他の相続人にも大きく及びます。相続放棄を行うと、放棄した人の相続分がどのように扱われるのかが問題となり、相続手続き全体にも変化が生じます。本記事では、相続放棄が他の相続人や第三者に与える影響について解説します。

1. 相続放棄とは？

相続放棄は、相続人が自分の相続分を放棄し、相続財産や負債を一切受け取らない選択をすることです。相続放棄を行った場合、その相続人は初めから相続人ではなかったと見なされ、相続の一切の権利・義務を失います。相続放棄は、相続の開始を知った日から3か月以内に家庭裁判所で手続きを行う必要があります。

2. 相続放棄が他の相続人に与える影響

相続放棄が行われた場合、他の相続人にどのような影響があるのか、以下で詳しく解説します。

2.1 放棄した人の相続分の再分配

相続放棄を行った相続人の相続分は、他の相続人に再分配されます。例えば、3人の兄弟姉妹が相続人であり、1人が相続放棄をした場合、残る2人の兄弟姉妹が放棄した人の相続分を分け合います。

2.2 相続順位の変化

相続放棄によって、相続の順位が変わる場合があります。たとえば、第一順位の相続人（子供）が全員相続放棄をした場合、次の第二順位の相続人（被相続人の両親や祖父母）が相続することになります。このように、相続放棄が行われると、順位の低い相続人にまで相続が及ぶことがあります。

2.3 法定相続分の増減

相続放棄が行われた場合、他の相続人の法定相続分が増えることがあります。相続放棄をした人の相続分がなくなるため、残りの相続人がその分を受け取ることになるからです。たとえば、配偶者と2人の子供が相続人の場合、1人の子供が相続放棄をすると、残る配偶者ともう1人の子供が放棄分を分け合うことになります。

3. 相続放棄が債権者に与える影響

相続放棄が行われると、被相続人の債権者にも影響を与えます。相続放棄を行った相続人は、負債を一切引き継がないため、債権者は他の相続人に対して債権を請求することになります。もし全ての相続人が相続放棄をした場合、最終的には相続財産の管理人が選任され、その財産を使って債権者に返済する手続きが行われますが、財産が不足している場合は、債権者が回収できない可能性もあります。

4. 相続放棄が第三者に与える具体例

相続放棄は、他の相続人や第三者にさまざまな形で影響を及ぼします。ここでは、代表的な具体例を挙げて解説します。

4.1 被相続人の子供の放棄による親族への影響

たとえば、被相続人の子供が相続放棄をした場合、その影響は配偶者や他の兄弟姉妹に及びます。被相続人の子供が複数いる場合、そのうちの1人が相続放棄をした場合、その分の相続財産は他の子供が引き継ぐことになります。もし子供全員が放棄をすると、被相続人の配偶者の相続割合が増えたり、直系尊属（両親や祖父母）や相続人の兄弟姉妹に相続が及ぶ可能性が出てきます。

4.2 代襲相続が発生する場合

相続放棄を行った場合、その相続人は最初から存在しなかったものと見なされますが、直系の子孫がいる場合、その子供に代襲相続が発生することがあります。たとえば、被相続人の子供が相続放棄をした場合、子供の子供（孫）が代わりに相続することがあります。これにより、次世代の相続人に財産が移る場合があるため、相続の影響範囲が広がる可能性があります。